Perdrix rouge

Statut en Europe et en France

Espèce méditerranéenne, la Perdrix rouge est localisée au sud-ouest de l’Europe (France et Espagne), ainsi qu’en Angleterre (où elle a été introduite). Son bastion est la péninsule ibérique (90 % de la population européenne).

Elle niche en France dans les deux tiers sud du pays, la population naturelle atteignant la frontière normande.

Statut en Normandie

La Normandie se situe en limite nord de répartition naturelle de la Perdrix rouge. Les écrits anciens (Letacq en 1896) semblent bien indiquer que le département de l’Orne abritait une population de Perdrix rouge à la fin du XIX^e siècle. Cette population a dû subsister au moins jusqu’aux années 80 dans le sud-est de ce département. Aujourd’hui, les observations de Perdrix rouge se répartissent sur l’ensemble de la région (plus rares en Seine-Maritime) et sont manifestement le résultat des lâchers cynégétiques.

Pour la Haute-Normandie, Olivier notait en 1938 : « Plusieurs fois capturée dans la Seine-Inférieure et dans l’Eure. Il est probable qu’il s’agissait d’oiseaux dont on avait tenté l’acclimatation, ou de leurs descendants ».

Écologie et habitat

La Perdrix rouge exige pour installer des populations nicheuses stable un climat à hiver doux et à printemps et été chauds. Sa distribution est donc essentiellement méridionale, limitée à l’est de la France par la rigueur hivernale et à l’ouest par les étés trop frais. Il n’y a normalement qu’une ponte annuelle de 12 œufs en moyenne. Elle occupe les mêmes habitats que la Perdrix grise : haies, bandes herbeuses, friches, voire des champs de céréales et des prairies.

Conservation

On ne peut exclure que la Perdrix rouge puisse bénéficier du réchauffement climatique et s’implante naturellement en Normandie. Reste que les causes de diminution et de déclin de la Perdrix grise (intensification agricole) pèseront aussi sur la Perdrix rouge  pour en limiter les capacités de peuplement. Le déclin actuel en Europe (et dans son bastion espagnol) tend à le démontrer. L’introduction de perdrix d’élevage devrait être bannie et la question de la protection de cette espèce en déclin en Europe et en France est posée.