Hirondelle de fenêtre

Statut en Europe et en France

Nicheuse dans presque tout le Paléarctique, l’Hirondelle de fenêtre est migratrice et hiverne au sud du Sahara. Elle est en déclin dans une grande partie de son aire de distribution européenne. L’Espagne abrite un quart des effectifs européens. Elle est présente sur toute l’étendue du territoire français et est considérée comme en déclin dans notre pays.

Statut en Normandie

Encore commune aujourd’hui, elle a cependant régressé de façon patente depuis une trentaine d’années, et niche plus rarement en ville, se cantonnant aux villages. Il existe toujours des petites populations en milieu naturel (par exemple sur les falaises sur la côte d’Albâtre dans le Pays-de-Caux).

Pour la Haute-Normandie, en 1938 Olivier écrivait: « Niche dans toutes les agglomérations et contre certaines falaises de la vallée de la Seine ». L’Hirondelle de fenêtre arrive dans la région de fin mars à fin avril et repart de fin août à début octobre.

Écologie et habitat

L’Hirondelle de fenêtre est une espèce typique des villages, et moins de nos jours, des villes. Plutôt coloniale, elle construit son nid le plus souvent dans l’encoignure des fenêtres ou sur un mur extérieur sous les gouttières, rarement dans des bâtiments contrairement à l’Hirondelle rustique. Cependant,  à l’instar de cette dernière, il semble qu’elle cherche à s’installer de plus en plus fréquemment dans notre région à l’intérieur des granges. Elle occupe encore localement les sites originels que sont les falaises. Il arrive qu’un seul bâtiment héberge plusieurs dizaines de nids, mais les nids sont le plus souvent épars, en fonction des sites disponibles et de la tolérance qui leur est accordée par l’homme. Deux couvées sont habituelles. Son alimentation est exclusivement constituée d’insectes, attrapés en vol. En période de dispersion postnuptiale et de migration, on peut rencontrer plusieurs centaines d’individus sur les surfaces d’eau douce, comme les plans d’eau ou la Seine, parfois en compagnie des autres espèces d’hirondelles.

Conservation

Si l’Hirondelle de fenêtre reste commune, ses effectifs sont assez fluctuants et sa popularité n’empêche pas que les nids, considérés comme indésirables par certains, (en particulier du fait des déjections) soient parfois détruits pendant la nidification, y compris sur des bâtiments publics, malgré son statut d’espèce protégée. Il paraît nécessaire aujourd’hui de mettre en place une véritable politique de sensibilisation du public et de protection des nids, comprenant éventuellement la pose de nichoirs. D’autres facteurs de déclin ont été identifiés, comme la moindre disponibilité en boue dont elle fait son nid (augmentation des surfaces recouvertes de matériaux dans les villes), la pollution de l’air (toxicité sur les insectes, et peut-être directe sur les oiseaux), ou encore les pesticides. Certaines villes européennes ayant adopté des mesures environnementalistes comme la réduction des traitements phytosanitaires et une politique de réduction de la pollution atmosphérique ont pu voir augmenter l’effectif de l’espèce. Cette espèce fait partie de celles pour lesquelles le programme national de suivi des oiseaux communs (STOC) indique un déclin significatif. Une grande attention doit donc lui être portée.

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