Mergellus albellus
Espèce protégée
Hivernant rare
Statut en Europe et en France
Le Harle piette niche dans l’extrême nord du Paléarctique : nord de la Suède et de la Finlande pour l’Europe où il est un oiseau rare (quelques milliers de couples).
Il n’apparaît régulièrement en France qu’en hiver, dans le nord-est du pays principalement avec quelques centaines d’oiseaux. Ces chiffres peuvent augmenter considérablement lors des vagues de froid et sa distribution atteint alors le nord-ouest du pays.
Le Harle piette est considéré comme Vulnérable en hivernage en France (UICN).
Statut en Normandie
En Normandie, le Harle piette n’apparaît réellement que lors des vagues de froid, donc plutôt en janvier-février. Cependant, des observations d’oiseaux isolés, essentiellement des femelles, sont régulières sur nos plans d’eau, d’octobre à mai, principalement en vallée de la Seine. La plupart des hivers, ce sont quelques individus seulement qui sont notés sur les ballastières de l’Eure, plusieurs dizaines (dont des mâles) les hivers très froids. Notre base de données indique des mentions tous les ans, entre novembre et mars, avec plus de la moitié pour le seul mois de janvier. Pour la Haute-Normandie, Olivier notait en 1938 : « De passage régulier durant l’hiver le long des côtes et en baie de Seine, cette espèce se montre en bien plus grand nombre durant les hivers froids, et remonte alors fréquemment les rivières ».
Écologie et habitat
Le Harle piette niche dans les milieux humides boisés, du nord de l’Europe à la Sibérie. Il est cavernicole, installant souvent son nid dans d’anciennes loges de Pic noir. Il se nourrit de poissons et d’invertébrés, qu’il attrape en plongeant.
Lorsqu’il apparaît en Normandie, il occupe les surfaces en eau non gelée, y compris les rivières, voire les eaux côtières calmes.
Conservation
La population européenne ne semble pas menacée. Elle est plutôt en augmentation. Au vu de la rareté de l’espèce en Normandie, il n’y a pas de problème de conservation pour cette espèce, si ce n’est le risque de la chasse (erreurs d’identification ou braconnage).
Suivre le lien pour regarder la carte de l’atlas national du Harle piette, période de reproduction et d’hivernage.