Harle bièvre

Statut en Europe et en France

Largement répandu dans la plus grande partie de l’hémisphère Nord, le bastion européen du Harle bièvre est situé en Europe du Nord (90 % en Suède et Finlande). Il est en déclin dans l’Union européenne.

En France, quelques centaines de couples se reproduisent dans le nord des Alpes, le Jura et l’Alsace. Il est en augmentation et sa distribution géographique s’est considérablement étendue puisque dans le début des années 80, il n’était présent que dans l’extrême nord des Alpes. Il est cependant surtout un hivernant, avec moins de 2 000  individus, présent essentiellement dans les secteurs de reproduction, mais aussi en Champagne et en Lorraine. Ailleurs, il est sporadique, avec des effectifs et une présence liés aux vagues de froid.

Le Harle bièvre est considéré comme Quasi menacé dans la liste rouge des oiseaux nicheurs de France (UICN).

Statut en Normandie

L’hivernage de l’espèce est irrégulier en Normandie, et ne concerne que quelques dizaines d’oiseaux au maximum, principalement sur les plans d’eau douce et les cours d’eau. Il fréquente exceptionnellement le littoral, à la différence du Harle huppé. Notre base de données confirme la rareté et surtout l’irrégularité de l’espèce, dont la présence est très liée aux coups de froid. Si le Harle bièvre est vu annuellement, il s’agit le plus souvent d’oiseaux isolés ou en tout petit nombre, souvent des femelles ou des jeunes. Les derniers rassemblements importants datent des hivers 1985 et 1997. Le Harle bièvre est donc beaucoup plus rare qu’en début de vingtième siècle et ses apparitions se sont raréfiées depuis dix ans, certainement suite aux hivers doux.

Pour la Haute-Normandie, Olivier nous disait en 1938 : « De passage régulier en hiver. Cette espèce fréquente volontiers les eaux douces et elle a été très fréquemment capturée sur la Seine. Durant certains hivers rigoureux, elle s’y est même montré en grand nombre ».

Écologie et habitat

Le Harle bièvre niche dans des cavités d’arbres, généralement près de rivières ou de lacs. Il se nourrit de poissons. L’hivernage a lieu de novembre à mars, avec un maximum en janvier, sur tout type de plans d’eau ou de cours d’eau.

Conservation

Le Harle bièvre est en déclin à l’échelle européenne, surtout en Finlande. Le caractère marginal de sa présence conduit à l’absence d’enjeu de conservation, si ce n’est la nécessité de cesser rapidement la chasse en cas de vague de froid et de gel prolongé pour éviter le dérangement des oiseaux.