Grèbe castagneux

Statut en Europe et en France

Le Grèbe castagneux se reproduit dans toute l’Europe moyenne (ses bastions sont en France et en Allemagne). Il est absent de pratiquement toute la Scandinavie.

Il niche sur la presque totalité du territoire français, plus sporadiquement dans la partie sud. On considère qu’environ 6 000 hivernants sont présents en France, mais ce chiffre peut être inférieur à la réalité, tant l’espèce est disséminée, quelque fois sur de petits plans d’eau ou de petites rivières.

Statut en Normandie

Le Grèbe castagneux est présent en Normandie, partout où il trouve des plans d’eau, même de faible superficie. Il est ainsi nettement plus rare dans le bocage du Cotentin, et globalement dans toute la Basse-Normandie intérieure.

Pour la Haute-Normandie, le Grèbe castagneux était considéré comme « très commun, se reproduisant en de très nombreux points » par Olivier en 1938.

Le Grèbe castagneux est observé en période migratoire et en hiver dans les mêmes sites qu’en période de nidification, mais a des effectifs élevés (plusieurs dizaines d’individus) sur les plans d’eau de superficie importante.

Écologie et habitat

Si le Grèbe castagneux peut, à la différence du Grèbe huppé, nicher sur de tous petits plans d’eau, même des mares, il exige que ceux-ci soient pourvus d’une bordure de végétation aquatique abondante.

Il peut aussi s’installer sur des petits cours d’eau, en utilisant des zones avec peu de courant, là où la végétation peut se développer. La ponte, de 5 ou 6 œufs, est déposée entre avril et août. Les secondes pontes et les pontes de remplacement semblent fréquentes, on peut ainsi découvrir des couples nichant en juillet-août. Il se nourrit essentiellement de petits invertébrés.

Conservation

L’espèce, même encore bien répandue, a dû souffrir et souffre encore de la disparition et de la dégradation des zones humides. Nicheur très territorial, le Grèbe castagneux ne niche pas en grande colonie. Le maintien d’un grand nombre de zones humides de qualité, sur tout l’espace géographique de la Normandie, peut éviter un déclin de l’espèce, déjà marqué dans d’autres pays européens (Pays-Bas, Grande-Bretagne, Espagne ou Suède).