Circaète Jean-le-Blanc

Statut en Europe et en France

Le Circaète Jean-le-Blanc est présent dans le sud de l’Europe. Rare dans la zone orientale, l’essentiel de ces populations est concentré en Espagne, puis en France. En France, il est présent jusqu’au département du Loiret au Nord, donc ne dépasse que de très peu la Loire. Il est en légère augmentation, tant en densité qu’en répartition géographique et sa population est surtout concentrée dans la partie sud-est du pays et les piémonts pyrénéens.

Statut en Normandie

Une population existait peut-être dans le sud de l’Orne de la fin du XIX^e siècle jusqu’au début du XX^e. Ainsi, Letacq le signale reproducteur en 1922 en forêt d’Ecouves (Orne).

Pour sa part Olivier indique pour la Haute-Normandie en 1938 : « Un individu a été tué vers 1860 à Bolleville, près de Bolbec, et un autre fut observé près de cette dernière localité.»

Les autres données de cette période peuvent concerner des oiseaux en erratisme printanier ou estival, sans reproduction.

Aujourd’hui, le Circaète est noté annuellement dans la région, sans que l’on puisse savoir s’il s’agit d’une augmentation de l’espèce ou le résultat du développement de l’ornithologie.

Les 27 données des cinq dernières années (2019 à 2023) concernent tous les départements mis à part l’Orne, peut-être à cause d’une moindre pression d’observation dans ce dernier département. Elles se répartissent d’avril à septembre, mais surtout à partir de la mi-juin. Il s’agit manifestement d’oiseaux en estivage post reproduction. Ce sont des individus isolés qui sont observés, quelquefois plusieurs jours de suite sur un site. On peut estimer que 16 individus différents ont été notés sur les cinq dernières années. Un couple s’est peut-être reproduit en 2010 en forêt de Montfort (Eure), mais sans que les données permettent d’avoir une certitude.

Écologie et habitat

Le Circaète fréquente des habitats ouverts pour chasser les reptiles dont il se nourrit et se reproduit dans des bois ou forêts. Cette espèce est connue pour ses dispersions post-nuptiales (souvent des immatures) vers le Nord, avant la période de migration qui se déroule d’août à début octobre et qui conduit les oiseaux en Afrique au sud du Sahara.

Conservation

La progression vers le Nord et l’augmentation légère des populations en France dans le contexte du réchauffement climatique pourrait conduire à une installation de nicheurs en Normandie, mais c’est loin d’être certain au vu des diminutions de populations de reptiles et du climat régional qui n’a jamais été favorable à la présence de ses proies. Il n’y a donc pas pour le moment de problèmes de conservation à l’échelle régionale pour cette espèce.