Cigogne noire

Statut en Europe et en France

Nicheuse jusque dans l’est de l’Asie, la Cigogne noire occupe surtout, en Europe, l’est du continent et un gros quart sud-ouest de l’Espagne. Elle a ses bastions en Pologne et dans les Pays Baltes.

Elle est un nicheur rare en France, et seulement depuis 1973. Elle est en expansion lente et totalise à peu près 60 couples. Actuellement, elle occupe le nord-est du pays (de la Bourgogne aux Ardennes), le Val de Loire, une partie du Centre-Ouest et semble en cours d’expansion vers le sud.

Elle est considérée comme En Danger dans la liste rouge des oiseaux nicheurs de France et comme Vulnérable comme migratrice (UICN).

Statut en Normandie

La Cigogne noire s’est implantée tout récemment dans la région normande. Un premier nid a été découvert en 2010 dans une forêt de l’Orne, puis un autre nid en Seine-Maritime en 2014 (Pays-de-Bray) et enfin trois nids sont découverts la même année en 2015 dans l’Orne, deux en forêt et un autre dans le bocage. L’année 2016 verra la découverte de deux nids dans le Calvados et des probabilités pour un quatrième nid dans l’Orne. Au printemps 2021, on peut estimer la population entre 10 et 20 couples, concentrés dans l’Orne et à la frontière Orne/Calvados/Manche. Elle est présente encore marginalement en Seine-Maritime. La carte de répartition de l’Atlas national (2009/2012) ci-dessous est aujourd’hui largement dépassée. Même s’il est encore trop tôt pour l’affirmer, on s’oriente donc vers une installation pérenne de l’espèce en Normandie.

Pour la Haute-Normandie, Olivier notait en 1938 : « De passage accidentel ; cette espèce a été assez fréquemment capturée en Haute-Normandie au siècle dernier et à plusieurs reprises depuis 1920 ».

Elle est toutefois surtout un migrateur rare, observé de mars à octobre, la majorité dans la seconde moitié de l’été (août-septembre) mais aussi en juin et juillet, ces dernières observations correspondant pour une part aux nicheurs connus ou potentiels.

Écologie et habitat

La Cigogne noire fait son nid (souvent imposant) en forêt dans un grand arbre, proche de zones marécageuses, de rivières, voire de lacs. Elle se nourrit de poissons, ainsi que d’autres petits vertébrés et d’insectes, attrapés en marchant ou en se tenant à l’affût dans l’eau peu profonde. Les nicheurs d’Europe occidentale hivernent en Afrique, sauf les oiseaux espagnols, qui sont sédentaires. L’exemple d’un des reproducteurs ornais démontre que la Cigogne noire peut s’adapter et se reproduire au cœur d’un habitat bocager, en l’occurrence sur un chêne isolé au milieu d’une prairie. Ici, l’élément déterminant semble bien être la présence d’un réseau hydrographique dense lui assurant la ressource alimentaire, ainsi qu’une tranquillité absolue.

Conservation

Nichant le plus souvent au sein de forêts de feuillus, sa discrétion lui vaut d’être probablement sous détectée. En dehors d’être très sensible aux dérangements, ce grand échassier est souvent victime, lors des migrations, des pylônes électriques, et parfois de tirs irresponsables. Enfin, comme la Cigogne noire se nourrit dans les zones humides péri-forestières, la dégradation de celles-ci est un facteur qui pourrait compromettre son installation durable en Normandie. L’enjeu de conservation pour cette espèce semble être plutôt la bonne santé de l’écosystème (petits ruisseaux avec population piscicole abondante, particulièrement le chabot fluviatile) que la protection du site proprement dit où elle fait son nid.