Bruant zizi

Statut en Europe et en France

Réparti à l’ouest et au sud-est de l’Europe, le Bruant zizi a le plus gros de ses effectifs en Espagne, en France, en Italie. En France, le Bruant zizi est une espèce méridionale, absente sur toute la frange nord et nord-est. Ceci dit, sa population augmente, en liaison peut-être avec le réchauffement climatique.

Statut en Normandie

Bien présent en Basse-Normandie, le Bruant zizi est nettement plus rare en Haute-Normandie, restreint au sud-est de l’Eure, absent de Seine-Maritime où on l’observe cependant dans certaines zones limitrophes (Freneuse, Belbeuf-Saint-Adrien…). Pour la Haute-Normandie, Olivier notait en 1938 : « Beaucoup moins commun que l’espèce précédente (le Bruant jaune, ndr) ; se montre en hiver un peu partout, tandis qu’il est localisé comme reproducteur ».

Le Bruant zizi est ici en limite de répartition, faisant de la Haute-Normandie une région particulièrement sensible pour déterminer les tendances de la population française. Dans la Normandie orientale, il semble se cantonner pour l’essentiel dans le triangle à influence méridionale délimité par l’Avre, l’Eure et l’Iton, secteur dans lequel il est bien répandu et probablement en augmentation. Il est aujourd’hui présent aussi dans le pays d’Ouche tandis que des nicheurs isolés sont notés dans le Roumois, le plateau du Neubourg et la vallée de Seine-Amont. En Basse-Normandie, s’il est bien réparti, il semble se cantonner surtout à la frange littorale dans le département de la Manche.

Écologie et habitat

Espèce d’affinités méridionales, le Bruant zizi niche dans des milieux herbacés parsemés d’arbres pas trop grands et de buissons : vergers, jardins, bocage, lisières de bois, zones pavillonnaires. Il paraît préférer une herbe relativement haute, plus riche en proies. Les premiers chants sont entendus en mars, voire en février. Les premières nichées sont entreprises au plus tôt fin avril dans un buisson ou une plante grimpant le long d’un mur, ou, plus rarement, rampant au sol. Une seconde ponte semble habituelle, et des jeunes à peine volants sont encore observés dans la deuxième quinzaine d’août. Certains individus entreprennent des migrations de faible amplitude, et les hivernants se regroupent souvent en bandes de quelques individus, parfois avec des bruants jaunes ou des fringilles. On le voit alors fréquenter préférentiellement des prés ou des cultures, toujours proches d’arbres ou d’une haie. Il est généralement admis que les hivernants sont moins nombreux que les nicheurs, bien que ce constat puisse peut-être être mis sur le compte de la discrétion des oiseaux quand ils ne chantent pas. Les constatations d’Olivier pour le début du xx^e siècle pourraient être mises sur le compte d’un apport d’hivernants issus du nord, lesquels manquent aujourd’hui. Le Bruant zizi se nourrit surtout de graines et de baies en dehors de la nidification, les insectes prenant une place prépondérante lors de la reproduction.

Conservation

Les accidents climatiques (printemps et été pluvieux, vagues de froid en hiver) sont souvent avancés pour expliquer le déclin antérieur du Bruant zizi. Même si cette cause ne peut être écartée, l’ouverture générale du paysage agricole en est bien plus probablement la raison, avec le remembrement, l’arasement des talus et des haies, l’arrachage des vergers de pommiers, sans oublier les traitements chimiques qui raréfient les proies. L’augmentation actuelle est peut-être fragile et ne pourra se maintenir que par des modifications des pratiques agricoles. C’est de cette façon, à l’aide de mesures agri-environnementales, que la population du sud de l’Angleterre a vu son déclin enrayé (elle a même commencé à augmenter) en très peu d’années, ceci grâce en particulier au maintien hivernal de chaumes riches en graines, à une gestion traditionnelle des prairies (de ce fait riches en invertébrés) et à la conservation ou la réhabilitation de haies denses favorablement gérées