Autour des palombes

Statut en Europe et en France

Si l’Autour des palombes est répandu sur l’ensemble du continent européen, il a ses bastions en Espagne et en Allemagne. L’espèce a incontestablement subi un large déclin en Europe de l’Ouest depuis les années 60 et est toujours considéré comme en déclin en Europe.

L’Autour des palombes a connu récemment une réelle augmentation en France même s’il reste  rare. Il est dorénavant présent presque partout, plus fréquent dans l’Est et les régions au relief élevé.

Si les nicheurs français sont sédentaires, la population s’étoffe en hiver avec l’apport d’oiseaux migrateurs de l’est et du nord de l’Europe.

Statut en Normandie

Bien répandu au XIX^e siècle dans toute la Normandie, à l’exception du département de la Manche, l’Autour a dramatiquement diminué dans la deuxième moitié du XX^e siècle, jusqu’à l’extinction. Il effectue depuis le début des années 2000 un retour marqué dans les forêts normandes. La reproduction est prouvée depuis 2004 en Haute-Normandie (forêt de Conches), puis l’espèce s’est implantée essentiellement dans les forêts de la vallée de la Seine, mais aussi dans l’Eure. On la trouve en forêt Verte, en forêt de Lyons, en forêt d’Eawy, etc. Dans le même temps l’espèce est redécouverte en Basse-Normandie, surtout dans l’Orne, mais aussi dans le Calvados et le sud de la Manche. On peut estimer la population normande une cinquantaine de couples, répartie à peu près équitablement entre la Haute et la Basse-Normandie. Les bastions étant les forêts de l’Orne et celles de la vallée de la Seine.

Pour la Haute-Normandie, il était considéré par Olivier en 1938 comme « nicheur dans presque toutes les forêts et assez commun dans certaines d’entre elles ».

Écologie et habitat

L’Autour des palombes, oiseau forestier particulièrement discret, préfère les zones boisées de feuillus, alternant avec des champs et des haies, et chaque couple possède un vaste territoire. Il est restreint chez nous par des paysages trop uniformisés (vastes zones cultivées de façon intensive, forêts uniformes). Selon L. Triboulin (2013), très souvent les aires se trouvent dans des conifères. On peut émettre l’hypothèse que le vieillissement des nombreuses parcelles enrésinées dans les années 1970 et suivantes favorise l’Autour.

Conservation

Outre les restrictions en termes de milieu, l’espèce est encore victime de persécutions directes et dérangée par les travaux forestiers. Il faut y ajouter la limitation probable des potentialités alimentaires (l’espèce chasse essentiellement des oiseaux de taille moyenne).

Un retour stable de l’Autour des palombes en Normandie suppose une véritable protection dans les forêts privées ou publiques (pas de destruction et limitation des dérangements.