Sterne de Dougall

Statut en Europe et en France

Largement répandue sur la planète, la Sterne de Dougall ne niche en Europe que localement dans les Iles Britanniques (surtout dans une colonie irlandaise), aux Açores et en France où elle n’est régulière qu’en Bretagne. La population bretonne a considérablement chuté depuis les années 1960, tandis que l’espèce a niché très irrégulièrement depuis 5 ans à Chausey (Manche) et dans le Nord.

La Sterne de Dougall est considérée comme En danger critique dans la liste rouge des oiseaux nicheurs de France (UICN) et Quasi menacée lors de son passage migratoire en France.

Statut en Normandie

La Sterne de Dougall a niché certaines années depuis le début du vingt-et-unième siècle sur les îles Chausey dans le département de la Manche, à l’unité, voire en très petit nombre. On peut émettre l’hypothèse que ce sont des oiseaux de la colonie de la baie de Morlaix (Finistère) qui cherchent des sites de remplacement les années où des dérangements ont conduit à la désertion de leur colonie bretonne. Elle reste d’observation exceptionnelle en Normandie.

Écologie et habitat

Là où elle niche, la Sterne de Dougall s’installe au sein de colonies de sternes pierregarin et caugek, sur les îlots marins plats rocheux ou sablonneux. Elle se nourrit surtout de petits poissons.

Conservation

La Sterne de Dougall risque de disparaître de France dans les années à venir si ses effectifs continuent à décroître, et son avenir en Normandie est extrêmement précaire. Cependant, les nicheurs de France sont parfois issus des populations bien portantes des Iles Britanniques, ce qui peut permettre d’espérer que l’espèce se maintienne en France de ce fait. Les menaces principales qui pèsent sur elle sont le dérangement (par les plaisanciers par exemple), la prédation par des espèces introduites (vison d’Amérique), par les rats, les goélands ou le Faucon pèlerin, prédation problématique du fait de la concentration localisée des nicheurs en petits nombres, les rendant vulnérables.

Ailleurs, et comme pour les autres sternes, les massacres ludiques perpétrés par des enfants en Afrique de l’Ouest durant les migrations constituent encore un réel problème, de même que la chasse dans les quartiers d’hiver de l’espèce. La surveillance des colonies pour éviter les dérangements est une mesure indispensable, avec l’éducation du public. Des coopérations avec les pays d’Afrique de l’Ouest afin de mettre fin aux massacres locaux ont montré leur efficacité et sont à poursuivre.