Sterne caugek

Statut en Europe et en France

La Sterne caugek niche sur le littoral de l’Europe moyenne, du sud de la Scandinavie au sud de la France, ainsi que de la mer Noire à la mer Caspienne, sous forme de colonies éparses. Elle est également présente sur le continent américain.

En France, les sites de nidifications réguliers les plus proches de la Normandie sont dans le Pas-de-Calais et en Bretagne. La Sterne caugek hiverne en très petit nombre en France. Elle est un migrateur commun le long des côtes.

La Sterne caugek est considérée comme Vulnérable dans la liste rouge des oiseaux nicheurs de France (UICN).

Statut en Normandie

La Sterne caugek niche irrégulièrement à Chausey. D’autres sites favorables ont occasionnellement connu des tentatives apparentes de nidification, sans succès, comme les estuaires de la Seine et de l’Orne, ou encore la rade de Saint-Vaast-la-Hougue et la baie des Veys (Manche).

L’hivernage concerne quelques individus en Normandie, mais le nombre des hivernantes semble en augmentation ces dernières années. Mais c’est en migration qu’elle est vue le plus souvent, étant assez commune sur le littoral, aux deux périodes migratoires, de début mars jusqu’au milieu de mai pour la migration prénuptiale, et de fin juillet à novembre, pour un passage postnuptial nettement plus marqué. Quelques oiseaux non nicheurs peuvent être observés entre les deux passages, à la belle saison.

Pour la Haute-Normandie, Olivier indiquait en 1938 : « De passage régulier au printemps et à l’automne ; commune ».

Écologie et habitat

La Sterne caugek niche en colonie au sol, dans des sites côtiers calmes, volontiers des îles, et est souvent associée à d’autres sternes ou des mouettes rieuses. Elle hiverne sur les côtes d’Afrique, et consomme surtout des poissons.

Conservation

La Sterne caugek avait décliné considérablement aux Pays-Bas après la seconde guerre mondiale, du fait de pesticides. Sa sensibilité au dérangement lui fait régulièrement abandonner certains sites, ce qui a souvent été le cas par le passé, en particulier en Bretagne, du fait de perturbations causés par les plaisanciers débarquant sur les îlots en période de nidification. Cependant, de nouveaux sites sont parfois colonisés. Ces menaces expliquent qu’elle ait été inscrite à l’annexe 1 de la directive Oiseaux. Les populations sont très fluctuantes, mais l’effectif français semble globalement stable actuellement. Comme les autres sternes, elle est menacée par la diminution des populations de poissons et la pollution marine.

Très sensible au dérangement, la Sterne caugek pourrait s’installer dans les sites favorables comme ceux où elle a déjà tenté de nicher, ou qu’elle a fréquentés durablement au printemps, à condition que ces sites retrouvent une certaine tranquillité.