L’allée du Champ de Bataille sur la commune du Neubourg est un double alignement de hêtres d’une longueur de 800 mètres. En 2020, un diagnostic de l’ONF (Office National des Forêts) indique la présence de trois champignons mettant en danger la survie des arbres. La commune décide de couper l’intégralité des arbres. La réaction citoyenne, dont celle de la LPO France, a bloqué ce projet destructeur.
Au cours du printemps de l’année 2021, la LPO Normandie, mandatée par la commune du Neubourg, a réalisé un diagnostic naturaliste de cette allée. Ce diagnostic a porté sur les inventaires des oiseaux, des mammifères, des amphibiens et des insectes xylophages (qui mangent le bois). Ce diagnostic révèle la présence de plusieurs espèces d’intérêt patrimonial ainsi que le rôle de continuité écologique que représente ce milieu.
Nous avons rédigé alors une série de préconisations (dont une partie est résumée sur la carte 1 à gauche) visant à orienter la décision sur l’avenir des arbres de cette allée. Lors d’une réunion de concertation la LPO Normandie soutient l’objectif de ne couper aucun arbre et de laisser l’allée mourir de sa belle mort en empêchant l’accès au public pour des raisons de sécurité. Ce sont les arbres les plus sénescents qui accueillent la biodiversité la plus riche ! (Compensation impossible à mettre en place car la population est en général très peu éduquée du point de vue écologique). La LPO Normandie, qui est la seule structure défendant cet objectif, est présente lors de cette concertation. Tous les autres membres opposés à cet abattage sont absents ce jour- là.
Comme suite à cette réunion, la commune décide de ne conserver que 29 arbres (carte 2 à droite) mais accepte de mettre en place plusieurs des préconisations avancées par la LPO Normandie : création de bandes herbeuses, plantation d’espèces locales, installation d’abris artificiels pour la faune, création d’une haie, mise en place de panneaux pédagogiques… Bien sûr, la sauvegarde de tous les arbres aurait été préférable. Le rapport rédigé par la LPO Normandie, présentant des préconisations concrètes, va dans ce sens.
Les décisions de la mairie sont allées dans une autre direction avec seulement la préservation réduite de 29 arbres. Il ne faut pas s’en satisfaire mais en tirer la conclusion que l’éducation sur l’écologie est encore à mener. Il y a quelques décennies tous les arbres auraient été coupés sans que cela ne gêne personne. La société évolue dans les principes de préservation de la nature mais pas encore assez vite. Merci à tous les membres du collectif qui ont aidé à sauvés une partie de ce patrimoine.